Крупнейшие динозавры отличались быстрой сменой зубов

31 Июля 2013

Новое исследование показало, что у динозавров-зауроподов, крупнейших из когда-либо живших наземных животных, формирование и смена зубов происходили быстрее, чем у всех других видов динозавров. Ученые выяснили, что зубы у 30-метровых гигантов менялись приблизительно каждые один-два месяца. Они полагают, что именно частота смены зубов у зауроподов способствовала их эволюционному успеху.

Используя компьютерную томографию, учёные из нескольких университетов США определили время формирования зубов, коэффициент замещения, объем коронки и толщину эмали зубов камаразавров и диплодоков - двух видов зауроподов.

Подсчитав количество линий роста каждого зуба, исследователи смогли определить, что процесс формирования зуба у камаразавров занимал немногим более десяти месяцев (315 дней на один зуб), тогда как у диплодоков на формирование каждого зуба уходило всего шесть месяцев.

Кроме того исследователи обнаружили, что, в среднем, каждый зуб камаразавров менялся каждые 62 дня, а у диплодоков - каждые 35 дней. При этом камаразавры обладали более крупными зубами с широкими коронками, а диплодоки имели зубы меньшего размера с узкими коронками, замещавшиеся гораздо чаще. В целом, оба вида зауроподов отличались равным или более высоким коэффициентом замещения зубов по сравнению с другими видами травоядных динозавров.

Исследователи отмечают, что зауроподы были самыми крупными из когда-либо населявших планету травоядных животных и нуждались в огромном количестве пищевых ресурсов, что обычно сопровождается высоким уровнем использования и износа зубов. Однако до настоящего времени немногое было известно о смене зубов у этих двух видов зауроподов. Учёные заключают, что различия в показателях замещения зубов свидетельствуют о значительной разнице в рационе питания двух видов, объясняющей возможность сосуществования многочисленных видов гигантских животных в одной экосистеме.

Исследование было опубликовано 17 июля в онлайн-версии журнала PLOS ONE.

По материалам Dental Tribune