Зубная эмаль поможет определить пути миграции древних людей

25 Декабря 2012

Группа учёных из Лондонского университета королевы Марии использовала рентгеноструктурный анализ для изучения развития детских зубов, чтобы отследить пути миграции наших предков.

Состав эмали – твёрдого внешнего покрытия зубов – зависит от пищевого рациона. Археологи имеют возможность изучить соотношение элементов, таких как стронций и свинец, чтобы найти геологические маркеры в почвах, где выросли растения, которые употреблял в пищу человек. Эти вариации могут показать изменения в рационе питания, вызванные миграцией, происходившей в то время, когда человек был ребенком, и его эмаль только формировалась.

Эти исследования использовались для составления карты миграций древнего человека, начиная со времён неандертальцев. Они основаны на общепринятой теории, что эмаль зубов растет равномерно изнутри, и чередующиеся эмалевые полоски подобны годовым кольцам деревьев. Однако эта теория никогда не была подвергнута испытаниям. Результаты недавнего исследования показали, что в действительности, формирование зубной эмали представляет собой гораздо более сложный процесс.

Чтобы проверить существующую теорию, группа учёных из Лондонского университета королевы Марии использовала рентгеноструктурный анализ. Изучая зубы троих детей, живших несколько столетий назад и умерших в разном возрасте и, следовательно, на разных этапах формирования эмали, учёные обнаружили, что по мере роста детей и формирования эмали, наблюдается усложнение процесса минерализации. Кроме того, рост размера кристаллов происходит неравномерно. Первоначально минерализация сосредоточена на границе слоя дентина и кончиков зубов. Затем, с возрастом, минерализация распространяется на остальную поверхность эмали.

Работа позволит дать новое толкование археологическим отчетам о миграциях древних людей, а также поможет учёным разработать новые методы регенеративной стоматологии.

Исследование является первым шагом на пути к созданию точной четырёхмерной модели формирования эмали, которая позволит учёным более точно интерпретировать пути миграции и особенности питания древних людей.

По материалам DrBicuspid, www.wired.co.uk